Apple ได้ส่งคำร้องขอยกเลิกใบอนุญาตทดสอบรถยนต์ไร้คนขับอย่างเป็นทางการแล้ว ในขณะที่ Tesla เปิดตัวแนวคิดยานพาหนะอัตโนมัติเต็มรูปแบบ สะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในวงการยานยนต์แห่งอนาคต
Apple ได้ติดต่อกรมการขนส่งทางบกแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย (California DMV) เพื่อขอยกเลิกใบอนุญาตโครงการทดสอบยานยนต์ไร้คนขับ (Autonomous Vehicles Program Manufacturer’s Testing Permit) โดยมีผลตั้งแต่วันที่ 27 กันยายน ที่ผ่านมา ทั้งนี้ หากไม่มีการขอยกเลิก ใบอนุญาตดังกล่าวจะมีอายุถึงวันที่ 30 เมษายน 2568
การยกเลิกใบอนุญาตครั้งนี้เกิดขึ้นประมาณ 8 เดือนหลังจากที่ Apple ได้ยุติโครงการ Apple Car ภายในบริษัทอย่างเป็นทางการ นับเป็นสัญญาณภายนอกที่ชัดเจนว่าโครงการนี้ได้ถูกยกเลิกไปแล้ว นอกจากนี้ ยังมีการยื่นเอกสาร WARN ต่อสาธารณะ ซึ่งเป็นข้อกำหนดที่บริษัทต้องปฏิบัติเมื่อมีแผนจะเลิกจ้างพนักงานจำนวนมาก
Apple ได้ส่งคำร้องขอยกเลิกใบอนุญาตเมื่อวันที่ 25 กันยายน และได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการในวันที่ 27 กันยายน ซึ่งเกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่ Tesla จะเปิดเผยวิสัยทัศน์เกี่ยวกับยานพาหนะอัตโนมัติเต็มรูปแบบที่ไม่มีพวงมาลัยและแป้นเหยียบ
ก่อนหน้านี้ มีการคาดการณ์กันอย่างกว้างขวางว่า Apple กำลังพัฒนายานพาหนะไฟฟ้าไร้คนขับประเภทหนึ่ง ซึ่งมีชื่อเรียกภายในว่า Project Titan ในตอนแรก บริษัทมีแผนที่จะผลิตยานพาหนะที่ไม่มีพวงมาลัยหรือแป้นเหยียบ แต่ต่อมาได้ลดทอนความทะเยอทะยานลงในช่วงหลัง ก่อนที่จะมีการยกเลิกโครงการอย่างเป็นทางการในต้นปีนี้ โดยยานพาหนะดังกล่าวคาดว่าจะมีราคาเกิน 100,000 ดอลลาร์สหรัฐ และมีกำหนดเปิดตัวในปี 2571
ในทางกลับกัน เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา Tesla ได้เปิดตัวยานพาหนะไร้คนขับเต็มรูปแบบของตัวเอง ซึ่งมีชื่อว่า Cybercab (หรือบางครั้งเรียกว่า Robotaxi) แม้ว่าจะยังไม่มีกำหนดการผลิตจริงจนกว่าจะถึง “ก่อนปี 2570” แต่ก็ถือเป็นการเปิดมุมมองสู่อนาคตของการขับขี่อัตโนมัติ อย่างไรก็ตาม ยังมีข้อสงสัยเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่ Tesla จะสามารถจำหน่ายยานพาหนะเหล่านี้ให้กับผู้บริโภคได้อย่างรวดเร็วเนื่องจากอุปสรรคด้านกฎระเบียบ แม้ว่าการออกแบบยานพาหนะจะน่าสนใจก็ตาม
การยุติโครงการรถยนต์ของ Apple ทำให้หลายคนรู้สึกเสียดายที่จะไม่ได้เห็นนวัตกรรมใหม่จากบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่รายนี้ในวงการยานยนต์ อย่างไรก็ตาม การพัฒนารถยนต์นั้นเต็มไปด้วยความท้าทาย ทั้งในแง่ของการผลิต การบริการหลังการขาย และคำถามอีกมากมายที่ยังไม่ได้รับคำตอบเกี่ยวกับ Apple Car
อ้างอิง | 9to5mac.com
